Christopher Coutanceau

Le cuisinier-pêcheur

Christopher Coutanceau est propriétaire de trois établissements à La Rochelle : le restaurant Relais & Châteaux Christopher Coutanceau (2 étoiles Michelin), le bistrot marin La Yole de Chris, et l’hôtel Relais & Châteaux La Villa Grand Voile. Passionné par la mer et navigateur depuis sa plus tendre enfance, le chef rochelais est un fervent défenseur de la pêche durable et de la cuisine antigaspillage.

A la criée tous les matins, le « cuisinier-pêcheur » choisit avec amour les plus beaux produits issus de la pêche locale en excluant de sa carte les espèces menacées ou en période de reproduction. À travers une cuisine pure, sensible et iodée, Christopher Coutanceau travaille une carte toujours plus écoresponsable, en poussant à leur paroxysme des recettes zéro déchet. Hors du restaurant, dès qu’il en a l’occasion, le chef applique sur son bâteau semi-rigide les règles d’une pêche respectueuse.

Cuisinier engagé pour la protection des océans

Aujourd’hui, il tient à coeur au chef de sensibiliser à la cause via son métier et sa passion. Christopher Coutanceau collabore avec de nombreuses associations de préservation des ressources marines. Militant d’une pêche artisanale, il s’est notamment battu aux côtés de Bloom pour obtenir l’interdiction de la pêche aux chaluts en grand fond et l’interdiction de la pêche électrique en Europe. A l’occasion de la sortie du guide Michelin 2019, il s’est vu décerner le prix de la gastronomie durable 2019, une première dans l’histoire du guide rouge.

Un chef formé par les plus grands

Christopher commence son parcours professionnel en 1993 à Biarritz, à l’Hôtel-Restaurant le Miramar avec André Gaüzère. En 1995, à 17 ans, il part travailler chez le chef triplement étoilé Michel Guérard à Eugénie-les-Bains. Puis il rejoint la brigade du Chef Ferran Adrià en 1998, au célèbre restaurant El Bulli (3 étoiles Michelin) en Catalogne. En 1999, il officie au restaurant Le Laurent à Paris, aux côtés de Joël Robuchon.

Un entrepreneur et un meneur d’hommes

Christopher Coutanceau décide ensuite de rentrer à La Rochelle en 2000 pour ouvrir son propre restaurant, Le Vieux Port. En octobre 2002, son père, le chef Richard Coutanceau demande à Christopher de venir travailler à ses côtés dans son restaurant éponyme ouvert en 1984 à La Rochelle. Il intègre l’équipe du Restaurant Richard Coutanceau en tant que chef de cuisine et travaille en binôme avec son père pendant 5 ans. En juillet 2007, Christopher rachète le restaurant à ses parents avec Nicolas Brossard, chef sommelier. En 2018, c’est l’ouverture de La Yole de Chris, le bistrot marin attenant. Puis de La Villa Grand Voile trois ans plus tard. Aujourd’hui, Christopher Coutanceau emploie près de 120 personnes.